Džiovinimas užšaldant yra ypatingas džiovinimo procesas, kurio tikslas-pailginti produkto galiojimo laiką ir beveik visiškai išsaugoti jo maistines bei organoleptines savybes.
Maistas, skirtas džiovinti užšaldant, dažnai biologinės ir kontroliuojamos kilmės, iš pradžių susmulkinamas į mažas dalis ir galiausiai išverčiamas bei homogenizuojamas.
Faktinis džiovinimo šaltyje procesas prasideda užšaldant maltus maisto produktus, kurie yra sušildomi iki -30 ir -50 ° C temperatūros. Šis pirmasis žingsnis yra būtinas norint užkirsti kelią maisto degeneraciniams procesams, o po to tęsiame džiovinimą dideliame vakuume. Visas procesas, kuriame išnaudojamos fizinės ir cheminės vandens savybės, vyksta kontroliuojamoje aplinkoje ir yra vadinamas kriodrizavimu. Tada pakuotės hermetiškai uždaromos, kad būtų išlaikytas pasiektas sausumo laipsnis (mažiau nei vienas, maksimalus 2% drėgnumas).
Visiškas maisto dehidratacija ne tik nekeičia jo pirminių savybių, bet ir leidžia gauti (liofilizuotų) produktų, kurių svoris ir tūris yra daug mažesni (nuo 1/4 iki 1/10), palyginti su pradiniu maistu. Taigi liofilizuotas maistas suteikia daug privalumų ir transportavimo bei laikymo operacijose.
Jei šios savybės yra ypač vertingos pramonės srityje, galutinis vartotojas visų pirma vertina jų praktiškumą. Tiesą sakant, pakanka ištirpinti liofilizuotus maisto produktus vandenyje, kad gautumėte visavertį, praktišką ir maistingą maistą. Dažnai vartotojai, nežinodami apie sudėtingą procedūrą, reikalingą liofilizuotiems maisto produktams gauti, kelia abejonių dėl jų saugumo. Kaip minėta straipsnio pradžioje maisto produktai, džiovinami užšaldant, išlaiko nepakitusias žaliavos organoleptines savybes. Norint įsitikinti maisto kokybe, pakanka perskaityti etiketę, kurioje sudedamosios dalys ir maistinės savybės nurodomos aiškiomis raidėmis.
Atidarius pakuotę, patartina likusią produktą sudėti į sandarią pakuotę, apsaugotą nuo drėgmės.
