Absoliučiai kalbant, leukopenija diagnozuojama, kai leukocitų arba baltųjų kraujo kūnelių koncentracija nukrenta žemiau 3500 vienetų kraujo mikrolitre; tačiau ši riba gali skirtis priklausomai nuo analizę atliekančios laboratorijos ir paciento savybių (amžiaus, lyties, etninės grupės ir kt.).
Baltieji kraujo kūneliai arba leukocitai apima įvairius ląstelių tipus: granulocitus, monocitus ir limfocitus; pirmieji yra neutrofilai, eozinofilai ir bazofilai.
Kadangi monocitų, eozinofilų ir bazofilų sumažėjimas ar net jų nebuvimas negali sukelti leukopenijos (atsižvelgiant į mažą jų indėlį į bendrą baltųjų kraujo kūnelių skaičių), ši būklė paprastai yra sumažėjimo išraiška.
- neutrofilai (neutropenija), kurie sudaro daugumą leukocitų,
- ir (arba) limfocitų (limfocitopenija).
Todėl leukopenija įgyja skirtingą diagnostinę ir klinikinę reikšmę, priklausomai nuo skaičiais pakeisto leukocitų tipo.
, baltieji kraujo kūneliai yra organizmo gynybos sistemos dalis: jie padeda apsisaugoti nuo infekcijų ir atlieka tam tikrą vaidmenį uždegimo, alerginių reakcijų ir naviko procesų metu. Todėl jų sumažėjimo atveju imuninė funkcija yra žymiai susilpnėjusi ir gali būti neveiksminga.Leukopenijos priežastys yra daug.
Dažniausiai baltųjų kraujo kūnelių sumažėjimas nustatomas infekcijų, autoimuninių ligų, kai kurių vėžio formų ir įvairių patologinių būklių, turinčių įtakos kaulų čiulpams, atvejais. Mažas baltųjų kraujo kūnelių kiekis gali atsirasti dėl reumatoidinio artrito, folio rūgšties ar vitamino B12 trūkumo, cinko trūkumo, piktnaudžiavimo alkoholiu ir nudegimų.
Leukopeniją taip pat gali sukelti ilgalaikis tam tikrų vaistų (pvz., Antibiotikų, diuretikų ir imunosupresantų) vartojimas, citotoksinė chemoterapija ar radioterapija, toksinų poveikis ir apsinuodijimas švinu ir gyvsidabriu.
