Fenolis, iš pradžių žinomas kaip „feno rūgštis“, yra paprasčiausias junginys, esantis tarp aromatinių junginių, gautų iš benzeno, vadinamų fenoliais.
Šie junginiai turi hidroksilo grupę (-OH), prijungtą prie aromatinio molekulės žiedo. Nors fenoliai, kaip ir alkoholiai, turi -OH grupę, jie nesielgia kaip pastarieji; iš tikrųjų jie yra rūgštiniai junginiai.
Fenolis yra baltų kristalų pavidalu, kurie dėl oksidacinių procesų linkę keisti spalvą, įgaudami geltoną arba rausvą spalvą. Jie yra kristalai, kurie gerai ištirpsta vandenyje, o dar geriau - etanolyje ir chloroforme.
Fenolis gali reaguoti kaip rūgštis ir būti paverstas atitinkamomis druskomis, „fenatais“ ir (arba) jis gali reaguoti kaip alkoholis ir su karboksirūgštimis sudaryti atitinkamus esterius.
Fenolis pirmą kartą buvo sintezuotas 1860 m. Ir iš pradžių buvo naudojamas kaip kanalizacijos dezodorantas ir dezinfekavimo priemonė.
1865 m. Škotų gydytojas Josephas Listeris, Glazgo chirurgijos profesorius, naudojo šią medžiagą kaip antiseptiką atviro lūžio atveju, ir būtent tokiu būdu buvo taikoma antiseptika (metodas, kuriuo siekiama nutraukti mikrobų dauginimąsi). (nebūtinai naikinant mikrobus), po to atliekama aseptika (procedūra, sukurta siekiant užkirsti kelią mikroorganizmų užteršimui substratais ir (arba) objektais, kurie anksčiau buvo sterilizuoti; tai praktika, kuri dažnai naudojama operacinės).
Todėl galima daryti išvadą, kad fenolis naudojamas ligoninių aplinkai, chirurginiams instrumentams ir medicinos įrangai dezinfekuoti.
Tačiau fenolis taip pat naudojamas:
- kaip dezinfekavimo priemonė;
- kaip reagentas bisfenolio A, fenolio dervų ir kaprolaktamo gamybai.
- kaip šveitiklis: jis gali būti naudojamas kosmetikoje, gaminant šveičiamuosius produktus, nes jis gali pašalinti išorinius epidermio sluoksnius.
- kaip „mirties“ instrumentas bausmėms vykdyti. Ypač jis buvo naudojamas Antrojo pasaulinio karo metu, nacių naikinimo metu.
- Kaip „medicininė priemonė“ šoninėje laminektomijoje fenolizavimui: tai ambulatorinė chirurgija, kuri sunaikina šoninę nagų matricą už kelių milimetrų nuo šoninio piršto galo, kad ji nebeaugtų, taip išvengiant įaugusio nago pasikartojimo. Intervencija yra estetiškai nematoma.
