2,3 difosfogliceratas (2,3 DPG) yra junginys, gautas iš tarpinio glikolizės produkto; jis yra ypač koncentruotas eritrocitų lygyje, nes raudonieji kraujo kūneliai, neturintys mitochondrijų, energijai gauti naudoja anaerobinę laktacidų apykaitą (homolaktinę gliukozės fermentaciją).
Hemoglobinas yra tetramerinis baltymas, kurį sudaro keturi subvienetai, du alfa ir du beta, kurių kiekvienas susideda iš baltymų dalies (globino) ir hemo (protezinė grupė, jungianti deguonį). 2,3-difosfogliceratas prisijungia prie beta grandinių, jas sutankindamas ir sumažindamas hemoglobino afinitetą deguoniui.
2,3 DPG jungiasi prie hemoglobino, kai jis yra deoksigenizuotas, o ištirpsta plaučiuose, hemoglobinui surišant su deguonimi. Tiesą sakant, kai hemoglobinas pasiekia audinius, β grandinės yra pirmieji, kurie išskiria deguonį, ir dėl šio praradimo monomerai pasislenka iš centro. Kai tik atsidaro vidinė hidrofilinė ertmė, DPG patenka į tetramerį ir prisijungia prie jo, sudarydamas heteropolinius ryšius tarp neigiamai įkrautų grupių ir lizino. teigiamai įkrautos Beta grandinių histidino liekanos. Stabilizuota struktūra taip pat gali išskirti dviejų α grandinių deguonį. Tačiau plaučiuose vyksta atvirkštinis procesas; esant aukštam deguonies slėgiui, α grandinės yra pirmosios, kurios jį suriša, o DPG „išspaudžiamas“ ir pašalinamas iš tetramerio, leidžiant lengviau susieti deguonies ir β grandinę.
2,3 bisfosfogliceratas negali prisijungti prie vaisiaus hemoglobino, nes šioje molekulėje nėra B grandinių, su kuriomis jungiasi 2,3 DPG. Tai paaiškina didesnį afinitetą vaisiaus hemoglobino deguoniui nei motinos hemoglobiną, būdingą vaisiaus kraujui. ištraukti deguonį iš motinos kraujo.
