Daugiausia atsakinga už maisto pratekėjimą ir tik nedideliu mastu už oro srautą, gerklų gleivinė prasideda nuo hipoidinio kaulo aukščio ir viršutinio epiglotto krašto, o baigiasi ties krikozės kremzle ir ten, kur prasideda stemplė.
Daugiasluoksniu plokščiu epiteliu dengtoje gerklėje yra vadinamasis gerklų aditas ir piriforminis sinusas, išilgai priekinės ir viršutinės sienelės, po krikoidinės srities, išilgai apatinės ir priekinės sienelės, užpakalinės ryklės sienos, išilgai užpakalinės sienos ir, galiausiai, vidurinis susitraukiantis, apatinis susitraukiantis ir stiklofaringiniai raumenys.
Kvėpuodama į orą nukreipta gerklų link, gerklų ryklė atlieka lemiamą vaidmenį kvėpavimo funkcijoje; be to, ji yra atsakinga už rijimo skatinimą.
Gerklos ryklė yra potencialiai agresyvios rūšies gerklės vėžio, vadinamo hipofaringine karcinoma, vieta.
Kaip ryklės dalis, laringofaringas dalyvauja gerklės konstitucijoje.
Taip vadinama todėl, kad ji yra arti gerklų, gerklų ryklė taip pat žinoma pavadinimu hipofaringas (priešdėlis „hypo“ reiškia „žemiau“ arba „žemesnis“, todėl „hypopharynx“ reiškia „apatinė ryklė“).
