Fagocitozė [iš fageinas, valgyti + cyto, langelis + -sis, procesas] leidžia į ląstelę įtraukti virusus, bakterijas, visas ląsteles ir jų šiukšles bei bet kokias kitas daleles. Daugelis pirmuonių ir kai kurie vienaląsčiai eukariotai, tokie kaip amebos, fagocitozę paverčia pagrindine jiems reikalingų maistinių medžiagų gavimo strategija. Gyvūnams, įskaitant žmones, yra keletas ląstelių, kurios specializuojasi fagocitozėje, galinčios sugerti ir virškinti bakterijas ir kitas svetimas daleles. Šie pagrindiniai imuninės sistemos veikėjai (baltieji kraujo kūneliai) vadinami bendruoju fagocitų pavadinimu ir juos sudaro vadinamieji makrofagai (kilę iš monocitų) ir mikrofagai (neutrofilų leukocitai). Be to, kad įsisiurbę mikroorganizmai praryja ir naikina, šie naikintojai taip pat sugeria negyvas, nenormalias ar labai pažeistas ląsteles, netirpias daleles ir krešulius.
Fagocitozės procesas
Fagocitozės procesas („atsitiktinis“ valgymo aktas) leidžia „sugerti daleles, kurių skersmuo didesnis nei 1-2 μm. Panašus ląstelių aktyvumas, vadinamas pinocitoze (gėrimo veiksmu), leidžia„ suvartoti lašelius “ skystis, kartu su ištirpusiomis medžiagomis ir įvairiomis jose esančiomis molekulėmis Galiausiai, esant „endocitozei“ („įprastam“ valgymo veiksmui), įtrauktos molekulės turi tarpinius matmenis.
Skirtingai nuo pinocitozės, fagocitozė yra selektyvus procesas, kurio metu ląstelė sunaudoja energiją, taigi ir ATP.
Fagocitozė suskirstyta į kelis etapus:
A) Dalelių atpažinimas ir pritvirtinimas prie fagocitų paviršiaus
B) pačios dalelės nurijimas (endocitozė)
C) praryto mikrobo ar įterptųjų dalelių žudymas ir degradacija
Pripažinimas yra pradinė fagocitozės stadija ir tai įmanoma dėl specifinių membraninių receptorių. Skiriamas tiesioginis atpažinimas, kai fagocitas turi specifinius receptorius dalelėms, kurios turi būti įtrauktos, ir netiesioginį. Pastaruoju atveju, nors ir neturėdamas specifinių receptorių, fagocitas atpažįsta svetimą ląstelę per signalines molekules, vadinamas antikūnais, kuriuos kiti imuninės sistemos veikėjai taiko svetimai ląstelei (opsonizacija), kad ji taptų „skanesnė“. arba imunoglobulinai, tada jie veikia kaip ligandai specifiniams fagocitų membraniniams receptoriams (žr. paveikslėlį).
Nurijimo procesą lemia citoskeleto susitraukiantys baltymai, kurie leidžia ląstelėms, dalyvaujančioms fagocitozėje, apgaubti bakteriją savo ląstelių membrana, iki įtraukiant ją į naujai susidariusią vakuolę, apsuptą membranos (fagosomos). Kai tik ši pūslelė užsidaro ir yra internalizuojama, ji susilieja su lizosomomis, ląstelių organelėmis, atsakingomis už svetimų molekulių skaidymą ir virškinimą ir (arba) sunaikinimą. Taip susidaro vadinamoji fagolizosoma, kurios viduje (mes kalbame apie imuninės sistemos fagocitus) suaktyvinami „žudikai“ mechanizmai, atsakingi už susijusio patogeno sunaikinimą. Šia prasme dalyvauja oksiduojantys radikalai ir kitos medžiagos (lizosomų fermentai), galinčios inaktyvuoti ir sunaikinti patogeną.
Kaip ir tikėtasi, fagocitozė yra procesas, labai panašus į endocitozę - alternatyvus mechanizmas, kuriuo didelės ląstelės ar dalelės gali patekti į ląsteles. Tačiau šiuo atveju ląstelių membrana nėra priversta apgaubti šias medžiagas (kad ir mažesnes nei tos, kurias apėmė fagocitozė) , tačiau susidaro tuščiaviduris, susidarant daug mažesnėms pūslelėms, todėl yra membranos invazija, o ne jos išstūmimas. Tiek endocitozė, tiek fagocitozė priklauso nuo receptorių, o pinocitozė yra nespecifinis procesas.
