Širdies kirminas yra labai baiminama liga: nesant laiku gydomo gydymo, iš tikrųjų, tai kenkia gyvūno širdies ir plaučių sveikatai iki mirties, kurią sukelia sunkūs kvėpavimo sutrikimai.
Daugiau informacijos: Širdies kirminas šunims: rizikos veiksniai ir simptomai ").Įkandęs užkrėstą gyvūną (galutinis šeimininkas), uodas per kraują praryja mikrofilarijas (pirmosios stadijos lervas arba L1).
Biologinio vektoriaus (uodo) viduje šios lervos subręsta ir maždaug per 7 dienas tampa antrosios pakopos L2 lervomis, o po dar 6–7 dienų išsivysto į L3 lervas.
Todėl nuo to laiko, kai uodas ima L1 mikrofilijas, iki to momento, kai jos tampa užkrečiamos L3 lervomis (ty jos subręsta taip, kad vėliau gali tapti suaugusios ir sukelti ligą), praeina maždaug 12–14 dienų (atsižvelgiant į tai, kad vidutinis uodo gyvenimas yra apie 15 dienų, kiekvienas vabzdys gali leisti vystytis tik kelioms mikrofiliarijoms).
Šiuo metu užsikrėtusios L3 lervos migruoja į uodų žandikaulio aparatą, kuris, įkandęs naują šeimininką, kuris maitinasi jo krauju, perduoda parazitą.
Per užkrėsto gyvūno poodį lervos migruoja į kapiliarus ir po maždaug 6-12 dienų virsta L4 lervomis.
Kurį laiką L4 lervos migruoja galutinio šeimininko viduje, kur jos mutuoja, nuo 50 iki 70 dienos, į suaugusiųjų L5 stadiją, o vėliau per 120 -ąją dieną įsikuria šuns ar katės širdyje ir plaučių arterijose.
Praėjus 6 mėnesiams po L3 lervų įsiskverbimo Dirofilaria immitis gyvūnui parazitai tampa lytiškai subrendę ir pradeda gaminti mikrofilijas.
Po apvaisinimo gyvybinga patelė (ji nededa kiaušinėlių, bet tiesiogiai pagimdo palikuonis) išleidžia į kraujotaką L1 mikrofilarijas, kurios, ypač naktį, yra sutelktos periferinėje kraujotakoje (odos kraujagyslėse).
Uodai, kurie pradeda ryškėti būtent prieblandoje, įkandę gyvūną, kad minta jo krauju, imasi mikrofilijų (L1) ir ciklas prasideda iš naujo.
;
