Kas yra funkcinis maistas?
Maistas yra apibrėžiamas kaip funkcionalus, kai moksliškai įrodytas ne tik pagrindinių maistinių savybių, bet ir gebėjimas teigiamai paveikti vieną ar daugiau fiziologinių funkcijų. Pagrindinė tų pačių maisto produktų prerogatyva yra padėti išsaugoti ar pagerinti sveikatos būklę ir (arba) sumažinti su mityba susijusių ligų atsiradimo riziką.
Pavyzdžiui, pomidorai, česnakai, jogurtas, ankštiniai augalai, lašiša, graikiniai riešutai ir brokoliai.Naujagimiui geriausias funkcinis maistas yra motinos pienas. Jie nepatenka į maisto papildų ir maisto produktų kategoriją, nes nėra susiję su įprastais sveikų gyventojų mitybos įpročiais.
Akivaizdu, kad prieš reklamuojant maisto produkto funkcines savybes, reikia tvirtų eksperimentinių įrodymų, galinčių įrodyti jo veiksmingumą ir saugumą. Visas procesas apima skirtingus etapus: visų pirma, jis prasideda statistiniu ar empiriniu stebėjimu, kuriame pripažįstamos naudingos tam tikro maisto savybės sveikatai palaikyti ir ligoms išvengti; vėliau bandome atrasti kitus maisto produktus, turinčius tą pačią savybę. Šie du elementai yra tolesnių biologinių tyrimų, atliekamų siekiant išsiaiškinti, ar egzistuoja už jų naudingas savybes atsakingos molekulės, pagrindas. Galiausiai tie patys komponentai gali būti naudojami:
- praturtinti maisto produktus, kuriuose šių medžiagų jau yra natūraliai (praturtintas funkcinis maistas).
- suteikti tam tikras savybes maisto produktams, kurie iš pradžių jo neturėjo (papildyti funkciniai maisto produktai).
Funkcionalių maisto produktų naudingumas
Galimybė pagerinti savo klientų sveikatą ir gerovę mažinant ligų riziką paskatino daugelį maisto pramonės investuoti į sparčiai besivystantį funkcinį maisto sektorių. Kita vertus, vartotojų susidomėjimas maistu, kuris yra geros savijautos ir sveikatos šaltinis, auga kartu su vis gausėjančiomis informacinėmis kampanijomis, įspėjančiomis apie vadinamojo „penimo“ maisto pavojus. Pastaraisiais dešimtmečiais pramoninėse šalyse buvo gausu maisto; šis perteklius praktiškai išnaikino mitybos trūkumų patologijas, tačiau atvėrė duris į „kitą ligą, ne mažiau nerimą keliančią, vadinamą nutukimu. Kodėl tada reikia funkcinio maisto? nes daugeliu atvejų ant mūsų stalų esantis maistas yra daug kalorijų, tačiau prastų mūsų gerovei būtinų medžiagų, tokių kaip ląsteliena, vitaminai ir mineralinės druskos. Taip pat svarbu nenuvertinti galimybės, kad kai kurios medžiagos, net ir neturėdamos maistinės vertės, savaime gali padėti pagerinti bendrą organizmo savijautą. Į šią kategoriją neįeina seni vitaminai, bet „trečios kartos medžiagos“, tokios kaip inulinas, fruktooligosacharidai, probiotikai, flavonoidai ir kiti antioksidantai, kurių naudingos savybės buvo atrastos palyginti neseniai.
Funkcinio maisto ateitis
Remiantis iki šiol pateiktais apibrėžimais, funkcinių maisto produktų sąrašas yra beveik begalinis: ląsteliena dėl savo prebiotinių, priešvėžinių ir glikemiją stabilizuojančių savybių daro daugumą augalinės kilmės maisto produktų funkcionalius. Geležis, karnozinas ir vitaminas B12 daro tą patį su mėsa, o didelis polinesočiųjų riebalų rūgščių kiekis daro žuvį funkcionalią.
Todėl įdomiausias aspektas susijęs su vadinamuoju praturtintu funkciniu maistu ir papildytu funkciniu maistu: daugelio Italijos prekybos centrų lentynose jau galima rasti „spirituotų“ javų su vitaminais ir mineralais, o JAV ir Japonijoje-gėrimų ir kiti funkciniai maisto produktai Tačiau net ir Europoje šie produktai vis labiau poliarizuoja tos visuomenės dalies, kuri labiau rūpinasi savo sveikata, susidomėjimą.
Tik pagalvokite apie probiotikų, prebiotikų ir simbiotikų vartojimo bumą (jų apibrėžimus žr. Straipsnyje: pieno fermentai). Net geriamieji jogurtai, praturtinti augaliniais steroliais (tomis medžiagomis, kurios padėtų kontroliuoti cholesterolį), rodo didėjantį susidomėjimą funkcinėmis funkcijomis. maisto produktai.
